（鳴海兄ちゃん。仲町サーカスにまた一人、仲間が増えたよ、その人の名はギイ。飛行機事故にあった人を助けていたら…）

『先生！？先生！！』
『エレオノール…』

勝「ギイって人は、しろがねのなんなの？」
しろがね「ギイ先生は私の師匠です」
勝「師匠？」
しろがね「はい」

「私は物心着いた頃からギイ先生と旅をしていました。そしてフランスのキュベロンというところに預けられ、そこで人形を操る人形になれと命じられたのです。厳しい訓練の末感情が消えた私は本物の人形のようになりました。でも先生はどんな時も私を守り、優しくしてくれました」

「そっか…。ごめん。僕、しろがねに優しさをくれたのは鳴海兄ちゃんだけって思ってたから…。飛行機事故の時、鳴海兄ちゃんを見た気がして。あの日からそのことばかり考えるようになって…」
「私もです」
「わぁっ！？」
「私の心臓の音聞こえますか？」

「以前はカチカチと聞こえていました。正確な機械のように。でもある人から本物の音をもらいました、それはお坊っちゃまです。そしてこの音がこんなにも早く熱くなるのはお坊っちゃまの中に生きているあの人のせい…。私の凍てついた人生の中で初めてぬくもりをくれた人…」
「しろがねは…鳴海兄ちゃんが好きなんだね」
「へ！？あ…」
「僕もしろがね、大好きだから」
「あ…ありがとうございます」

勝（まただ、強く生きろと言ってくれたのに。僕のせいで死んじゃったのに…！）

（しろがねは辛い過去を乗り越えようとしているのに、僕は自分の過去にちっとも向き合おうとしていない。なんで父さんは僕だけに遺産を残したんだろう？それで僕が命を狙われて、そのために鳴海兄ちゃんが死んじゃったのに…！）

「（更なる手がかりを求めてやってきた先生の道場では、先生がゾナハ病に犯されてしまい、不老不死の泉があるという生まれ故郷に旅立ったと知った。ルシールは先生が向かった先に真夜中のサーカスがあると言い、ミンシアもついていくと言い出した。生まれ故郷には先生の一族であるバイ家が住んでおり…）――っ！」

（俺はここ最近、変な夢に悩まされている…。ルシールによれば、俺が飲んだアクアウイタエは最後の濃い部分で、そこにはアクアウイタエを作った男の魂が溶け込んでいる。つまり俺が見る夢は、そいつの記憶ってことらしい…）

「私がこの病に冒されたのはいわば天罰…。私の先祖があるものを生み出してしまったのだ。この世にあってはならぬもの、命の水…」
「アクア・ウイタエですよね！？」

「苦労したのだな…」
「あ…すいません先生！俺自分のことばっかり喋っちまった！」
「なに、構わん。それどころかそういう事情なら、さらにお前に伝えなければならんことがある…。聞くがよい。今から200年以上も前の話だ。昔、バイ家という人形遣いの一族にふたりの兄弟がいた」
「！（俺は、この話を知っている！？いや、俺の中に溶けた男が知っているんだ…）」

『私はこの人形をもっと人間のように回したいのだよ、ジン！』
『僕もだよイン兄さん！』

「兄さん、あの子達またこっち見てるよ」
「それがどうした。私たちは女性に割いている時間はないぞ」
「そうかなぁ？」

「私は嫌だからな！」
「相変わらず女の人が苦手なんだね～。でも街の女の子はその真面目なところが素敵だって言ってたよ」
「コラ！兄をからかうのか！？」

「申し訳ない！」
「もう…ビックリしちゃった」

女性「ダメですよ？通りに急に飛び出しちゃ」
イン「す、すまん！」
ジン「あの、お名前は？」
女性「フランシーヌ。私はフランシーヌよ」

「あなたたちは？」
「私はバイ・イン」
「僕は…バイ・ジン」
「あら。外人さんね！？でもとっても素敵な響き！私好きだな～」

《目的は一つ。人形に錬金術の力で生命を吹き込み、人間のように動かすこと》

「兄さん、りんご買ってっていい？」
「え？ああ…」

「またフランシーヌよ…」
「ジンに馴れ馴れしくして…！」
「泥棒のくせに」

「兄さ～ん！今日はカーニバルなんだって。行ってみようよ！芸人も出るんだよ？」
「私たちにはそんな暇はないはずだ」
「たまにはいいじゃない～」
「それにジン、あの女は…」
「行きましょうよインさん！私、道化や芸人さんたち大好きなの～！」
「兄さん！」
「はぁ…」

「人形劇だって」
「？なに？」
「これでも僕たちは人形遣いの家の出なんだ」
「へ～っ！」

「おじさん！このふたりは何を隠そう人形遣いなのです！」
「お、おい！」
「かきいれ時だもん！このふたりにやってもらえばいいじゃないっ？」

「わぁっ！」
（なんて顔で笑うんだこの女は…）

「じゃあまた」
「まて、送ってってやる」
「いいですよ」
「いいから！」

「たっだいまー！」
「あ、おねえちゃんだ！」
「「「お帰り～！」」」

「今日はお土産があるよ～！お菓子にパン！」
「「わああっ！！」」
（だからか…）

「このインさんにもらったのよ。みんなでお礼言おうね！」
「えっ…」
「「ありがとうー！！」」
「あ、ああ…」
「パン食べるのひさしぶり！」
「オイラまたおねえちゃんが髪の毛売ったのかと思ったよ」
「え…！？」
「コラ～っ！せっかくのパンだぞ！喜べ～！それにこの髪型私にとても似合ってるでしょ！」

「じゃあ私ちょっと出てくるから。インさんもゆっくりしてってね～」

（何処へ…）

「おい！？これは…（泥棒の烙印！）」
「バレちゃった、私が泥棒だって…」
「お前、何故…」

ぐううううう～～～

「いやだ～っ///」
「食べていないのか！？さっきパンを持って出かけただろう！」
「いや、あれはおすそ分け…」
「自分の食べ物を他人にやってどうする！来い！」

「うっ…うぅ…」

「ね？私は今日ぐらい食べなくても平気だから。じゃあ帰るね」
「あ、おい！」

「フランシーヌ様…」
「様？」
「あなたは？」
「私は彼女の知り合いで…」

「なぁ、あの子はどういう者なんだ？」
「あの子は天使だよ…！フランスの人買いから逃れて、このプラハに住み着いて、小さな仕事や髪を売った子供で身寄りのない子供や貧しい者の面倒を見て下さるんだよ」

「泥棒をやった、とか…」
「卵を一つ盗んだだけだよ…！血の繋がらない孤児が肺炎になって、その子に栄養をつけさせようって…でも…！」

「あんた…！フランシーヌ様のいい人なんだろう！？」
「いや、私は…」
「頼むよ！あの人を幸せにしておくれよ！あの方は私らの天使なんだ！！」

《その日を境に、インは考えを改めた》

「どうしたんだよ兄さん？最近勉強に全然身が入ってないじゃないか」
「…錬金術は己が心理に届くための学問。知識は常に自分たちのためだけにある」
「そうだよ？当たり前じゃないか」
「ジンよ！誰かの為を思わない道に何の光が差すというのだ！？私はある事がキッカケで近頃そう思うようになったのだ…」
「きっかけ…？まさかそれ、フランシーヌ…！」
「…」
「ちょっと待ってよ！あの、僕が酔いつぶれた夜、何かあったのかい！？」
「何もない。私はそういう意味で言ってるんじゃないぞ！？」

「ねぇ兄さんｯ！フランシーヌは僕が最初に好きになったんじゃないか！それを横から取るなんて…ダメだよ！兄さん！？」

（あれからジンは口も聞いてくれない…）

「何を祈っていた？」
「え…ちょっと照れるなー…。世界中から、病気がなくなりますようにって」

（自らを不幸な境遇においてそれでもなお、他に目が行くというのか。なんという深く広い…）

「どうかした？」
「（私は…私はこの女なら…）フランシーヌ。私と…一緒になってくれ！」

「私……泥棒だったのよ？」
「知ってる。構わん！」
「私、あの子達を捨てられないから…」
「私だって働く！みんなでなんとか食べていけるさ！」
「錬金術のお勉強…」
「あんな学問に未練はない！！」

イン「だからフランシーヌ！私の連れ合いになってくれ！」

「こんなものしかないが！今にもっといい指輪を買ってやる！」
「いいえ。これがいい…！」

フランシーヌ「なんでだろう…涙…」