「ハロー、透！時間ぴったりだね！いらっしゃい、草摩家へようこそ！
「お、お邪魔します…！」
「ハリーん家、こっちこっち～！」

「来たな。とりあえず上がれ」
「お邪魔します…」

「本家の事は”中”って呼んでるんだ！透がここに来るまで並木道が続いたでしょう？あの一体に住んでる人たちは”外”って呼んで100人くらいいるかな。中には50人くらいいるはず。全部草摩の人たちなんだ！」
「そ、それはすごいことです！」

「なかに住めるのは僕たち十二支みたいな人やその秘密を知ってる人。昔はしーちゃん（紫呉）と由希も中に住んでたんだよ。夾は外だけど」

「逆に言えば十二支の秘密を知っているのは一族の中でも少数の人間だけということ。そんな秘密を赤の他人の君が知っているなどとんでもない話だ。本来なら即隠蔽処置を施すところなんだが…慊人はその指示を出さず同郷まで許した」

「俺は出ていくことを勧める。これ以上、草摩に関わるな。物の怪に憑かれ続ける草摩家は、君が考えるほど楽しいものじゃない。奇怪で陰湿で呪われている。草摩と関わったことを後悔する前に出て行け。慊人は君を利用しようとしているんだ」

「ハリーはね、左の目がほとんど見えないんだよ。恋人がいたの。カナっていって、とってもいい人で。結婚の約束もしてたんだ。けど、慊人が怒った…。すごく怒って、結婚は反対だって暴れてハリーの目に怪我させた。でもハリーは慊人を責めなかったよ。カナの方が自分を責めてた。自分のせいでハリーの目が、って攻め続けて。とうとう心の病気になっちゃって。だからハリーはカナの記憶を消しちゃったんだ。ボロボロになっていくカナを見ていられなくて、二人、愛し合った時間を消しちゃったんだ」

「カナは出て行った。ハリーは泣いてた。でもやっぱり、慊人を責めなかったよ」
「どうして…」
「それが呪いだから。ハリーはもう、カナみたいな人を出したくないんだ。透には傷ついて欲しくないんだよ」
「っ…」
「！　泣いてるの？僕、泣かせちゃったの？ごめん、ごめんね」
「違うんです、はとりさんがあんまり優しい人だから…っ」

「私、皆さんと出会えて良かったです。もし本当に何かに利用されて今の暮らしがあるのだとしたら、私はありがとうと言いたいです。関わらなければ、なんて後悔だけは絶対にしません。いまの私がいるのは草摩君たちのおかげ…！」

「僕は―――。僕と会えて、嬉しい…？」
「勿論です！」

「大丈夫ですよ。透くんを利用なんてしてませんから。大体はーさんは物の言い方が大げさなんだよね～！」

「あの、私大丈夫です。心配してくださって本当にありがとうございます。でも私はまだあの家で…」
「そうだ、忘れないうちに渡しておこう。文化祭のカメラ」
「なぜですか？」
「なぜって、そういう取引だと言ったろう。君がここに来るならそのカメラを渡してやると」
「い、言ってません！！」

「そういえば、まだ慊人に会わせてなかったな」
「あ、気になさらないで下さい」

透「はとりさんも十二支のお一人なのですね！何年の方なのですか？」
紫呉「ぷはーっ！いい質問だ！これがまた笑えて～～」

「4歳児からの貴様の恥ずかしい過去を出版業界に流す」
「ごめん、言えない」

紫呉「じゃあ透くん、僕は正月の準備を覗いてくるから。はとり、透くんにエッチなことをしちゃダメだからね？」

「ギョッ！？は、はとりさん！水～～！いや、海水！？水！？大丈夫ですかはとりさ――ん！！！」

（懐かしい…。本田透の反応は彼女と同じだ…）

「あ、雪だ。降ると思った。そうだ、質問していいですか？雪が溶けると何になるでしょう？」
「水になるに決まっているだろう」
「ぶっぶー！春になるんですよ。私、春が一番好きです」

（彼女は俺にとって春だった。暗く閉ざされた檻の中でいつの間にか冷え切った雪になっていたのが俺ならば彼女は新鮮で鮮明な春だった。まるでそれが必然のように愛した。そして、バレた…）

「やっと理由がわかった。なんで抱きしめてくれないのかなって思ってたんだ。そうだよね。怖いよね。知られたくないよね。他人と距離を置いちゃうよね。好きな人なら尚更。でも怖がらないで。私を拒絶しないで。私ははとりと会えて嬉しい。はとりを好きになって幸せ。そばにいたいの」
（涙が出た。生まれて初めて何かを許されたような…救われたような気分だった。凍てつく雪が春の息吹で溶けていくように、涙が止まらなかった）

（夢の終わりは、慊人に結婚の許しを請いに行ったその日に来た）

「お前なんかいらない！！！！呪いも溶けないくせに！お前なんか！！！！！！」

慊人「お前のせいだ！！はとりの目が見えなくなったらお前のせいだ！お前のせいだ！お前のせいだ！！お前のせいだ！！！」

「私たち…出会わなければ…よかったね……」
（これは報い。傷つけようが泣かれようが命令ならば仕方ないと記憶を剥奪してきたその報い。まさか一番大事な人の記憶を、一番大事な思い出をこの手で消すことになるなんて）
「ごめん…ね…守ってあげられなくて…。ごめんね、はとり」

「神様…どうか彼女が、今度こそ、幸せになれる誰かと出会えますよう。（祈るから。俺は一生溶けない雪に囲まれて死んでも構わないから。どうか。どうか…）」

「…見たのか」
「いえ！？ですからあの！」
「俺の、十二支の…」
「はい」
「はぁ――――――」
「え！？で、でも私はおかしいなんて思いませんよ！とても可愛いし意外性があって！！」

「そっか～ついに結婚か。おめでとうカナ」
「ありがとう」

「ねぇ、旦那さんどんな人なの？」
「うーん、一緒にいて安らげる人！」

「あ、でも顔ははとりさんの方が格好いいかな」
「あ、行ったよこの人は！」
「だって憧れの人だったんだもん！片想いで終わったけどね」

「（2年ぶりに見た彼女はあの頃と同じに笑ってる。そうか、幸せになったのか。よかった、良かったな…）」

「おめでとう…」
「何がおめでとうなのですか？？」
「いや、何でもない」

「あ、雪ですよはとりさん！どおりで今日は冷えるはずです！」
（あぁ。どうか、どうか幸せに。俺は一生溶けない雪に死んでも…）
『雪が溶けると何になるでしょう？』
「！…」
「はとりさん？どうかされましたか？」
「いや……。君は、雪が溶けたら何になると思う？」
「？　そうですね…」

「春になりますね！今はどんなに寒くても、春はまたやってくる。必ず。不思議ですね！」

「あれ！まだいたの？」

「じゃあな」
「またお会いしましょう！」

「…はとりのやつ、勝手に呼びだして迷惑かけたね。でも悪い奴じゃないから」
「はい！とっても優しい方でした」
「さ、帰ろう！僕お腹すいちゃったよ～～」

「・・・・・・・・・・時雨さん。呪いって、何ですか？私は、私はなにかしなくていいのですか？」
「君が君でいることだよ、今はまだ話せる時期ではないともう。ごめんね」

『草摩家の事、色々分かったような、何一つ分かっていないような。不思議な気分になった一日でした。いつかあの人に、きちんと会う日が来るのでしょうか。どちらにしても大切にしたい気持ちは変わりません。このお家で暮らす日々。大切に。大切に…』