（文化祭が1ヶ月後に迫り、学校の中がにわかに賑わってきました！）

「バトルおにぎりなんてどうだ！？一体一の一本勝負！ルールは殺さないこと、武器使用可！血が吹こうとも腕が吹き飛ぼうとも握り飯を賭けて戦うんだ！」
「「却下」」
「なんだとこら！人がせっかく意見出してやってんのに！」

「はずれを入れるなんてどうかな？3つ買ってくれた人はおまけでもう一つ選べるんだけどそれにははずれも混ざってる、　とか」
「「賛成～～～！」」
「なんであいつの意見には従うんだーっ！！」

「キョンキョンのが変すぎるんだよ～」
「拗ねんなよキョンキョン！」
「キョンキョンって言うな！」
「怒るなよキョンキョン～」

魚ちゃん「それにしてもあいつは本当に気性が荒いな。王子様とは正反対だ」

「なんか用かよ？」
「少し心配で。文化祭の準備、参加しないのですか？」
「俺一人いなくたって由希さえいれば事はうまく運ぶだろう。昔から頭はいいし容量はいいし人当たりもいい。周りは自然とあいつの才能を認めて敬って、信頼するんだ。武術を始めたのだって俺が先なのに今じゃあいつの方が強いし」

「ムカつく。俺だってなれるもんならなってみてぇよ。そんな奴に…」

「由希くんは優しいけど、どこかで他人を拒絶してるよね」

「やられたなぁオレンジ頭！」
「キョンキョンかっこわる～～」
「うるせぇっ！これからが勝負だ！」

「お前を見てるとイライラする…！！」
「畜生っ、なんで勝てねぇんだ！？――今日のは随分荒れた技だったな。ご機嫌斜めってやつか…」

（草摩くんは他人にとても気を使ってくださるぶん、自分の気持ちを全部うちに閉じ込めてしまう人なのかもしれません。だから――）

（クスクス）
「！　こ、こんばんは…（どちら様でしょう？こんな夜更けに）」

「っ！　トォル？ホンダトォル！？」
（外国人さん―――っ！！）

「し、失礼しまぁぁす！！！」

「お疲れ様」
「わざわざお迎えに来てくれたんですか？」
「うん。女の子には危ない時間だし」

「ありがとうございます。夾くんも草摩くんもお優しいです！」
「…じゃあ行こうか。」
「草摩君！もし心に何か重いモヤモヤした事があるなら話してくださいね」
「え？」
「悪い夢は人に話すと吉になるといいますし！」

「実家に居た頃は本家や慊人に監視された檻の中にいるみたいだった。普通の人に囲まれた普通の生活に憧れた。だから共学の高校を受けて家を出たんだ。でも結局、檻から出られてない。同じ草摩の者の家にいるし、普通の人ともうまく付き合えない。深く踏み込まれないように一線を引いてる気がするんだ」

「でも夾は違う。人見知りは激しいけど慣れれば逆に他人を寄せ付けるタイプだと思う。昔から。十二支の仲間になれなくても自然体で普通の人に向き合えるほうが良いと、俺は思う。そんな風に俺もなりたかった」

「だからイライラするんだ。自分から草摩に入りたがっている夾を見ると。そこから抜け出したがってる俺は何なんだって」
「草摩君にも人を寄せ付ける力があります！たくさんの子が好きだって、優しいって言ってます！」
「好かれたいから優しくしてるだけなんだよ。仲間に入れて欲しいからお菓子をあげるのと同じさ。自分のために優しくしてるだけなんだ。偽善かも知れない…」

（でも私から見ましたら、お二人共それぞれにそれぞれの素敵なところがあると思いますのに。どうして…）

「どちらへ？あ、畑です！」
「家庭菜園だよ」
「草摩くんがこちらを？」
「うん。これが俺の秘密基地」
「素晴らしいです！台風から基地を守るというわけですね！微力ながら助太刀させていただきます！」
「…本田さんは優しいね」
「え？えぇぇっ、そんな！そそそんなこと言ってもらえたのは初めてです！」

「でも疑うよりは信じなさいってお母さんが言ってました。人は優しさを持って生まれてこないんだよって。生まれながらに持っているのは欲だけなんですって。つまり生きる本能ですよね」

「優しさは体が成長するのと同じで、自分の中で育てていく心なんだって。だから人によって優しさの形は違うんだって」

「丸だったりとんがりだったり、いろんな形の優しさがあるのかと思うとワクワクしました！草摩くんの優しさはロウソクみたいです。明かりが灯るのです。そうすると私は嬉しくてにっこりしたくなる。そんな優しさなのです！あ、ロウソクはやっぱり変でしょうか？」
「あ、ううん…。なんか情けないや…ぐちぐちして…」
「私は嬉しいです！草摩くんが草摩くんのことたくさん話してくださると、その分仲良くなっていける気がするからです！」

『透は信じてあげな。疑うなんて誰にでもできる簡単なことだし。透は信じてあげられる子になりな。それはきっと、誰かの力になる』

「死守できましたー！！」

「…本田さん。俺も今度、大貧民やってみる」

「頑張ってみる。少しずつでもいいから人と上手く付き合えるように。俺、負けないよ」

（もし学校でもあんなふうに笑える日が来たら、もっと人気者になってしまうかもです！）

「おはようございます！文化祭に向けておにぎりの研究です！いかがですか？それは特に自信作で…」
「～～～～～ッッッッッ！！！」

「なんだこれは！！」
「ニラのおにぎりです！美味しくないですか？」
「俺はニラが大嫌いだーっ！！」

「お上手です！素敵です！意外です！」
「修行の間は自分で飯作ったりしたからな。でも出来るのと美味しいのは違うだろう」
「そうですか？？（素敵なことに変わりないと思いますのに、どうして気づかないのでしょう）。もしかしたら背中についているのかもしれません」
「・・・は？」
「例えば人の素敵というものがおにぎりの梅干のようなものだとしたら、その梅干は背中についているのかもしれません！」

「世界中の誰の背中にも色々な形、色々な色や味の梅干がついていて、でも背中についているせいでせっかくの梅干が見えないのかもしれません。自分には何もない、真っ白なお米だけだって。そんなことないのに。背中にはちゃんと梅干がついているのに。誰かを羨ましいと思うのは、人の背中ならよく見えるからなのかもしれませんね」

「私にも見えます。ちゃんと見えます。夾くんの背中にある立派な梅干。草摩くんは素敵です。夾くんは素敵です」

「なっ…！だからお前は…どっからそういう発想が！！」

「大体なんで梅干なんだ！もっとましなもんで例えろ！」
「すみません！鮭にするべきでしたか！」

「…おい。付いてるぞ。お前の背中にも………梅干。俺には見えるぜ」
「本当ですかっ！本当ですかっ！？」
「小梅くらいのやつだけどな。すんげぇすんげぇ小さいやつだけどな！」
「小梅は美味しいのです！」

由希「おはよう。これは？」
透「ニラ入りおにぎりです！でも夾くんはニラが苦手だそうです」
夾「そんなもん食えるか」
由希「食え！」

（仲の悪さだけはどうしようもない事なのでしょうか？でももしふたりがお互いの魅力を理解し合えたなら仲良くなれるかも…？）

由希『おれ、君のこと誤解していたみたいだ！ごめんよ！』
夾『俺もさ、すまねぇ！これからは末永く友情を深めていこう！』
由希『うん！』

（ピンポーン）
「はーい！」

「あの…。ここに夾くんが居るって、本当、ですか？」