（こっちの世界では野菜の茹で汁は全部捨ててしまうのだ）

「野菜の旨味が出てて美味しいでしょう？」

「マインは料理の才能もあるんじゃない？」

「将来は料理人なんかいいんじゃないか？」

「だったら見習い先を探さないと」

「私やりたいことがあるの」

「マイン、森に行くのは無理だよ」

「どうすれば森に行っていい？」
「もっと体力をつけなさい。それまで森はお預けだ」

「え、私がオットーさんの助手？」
「計算の多い書類仕事の助手をしてほしいと頼まれた。
ただ洗礼前の子供に仕事をさせるのは禁じられている。だから対外的には字を教えるという名目だ」

「字を？」
「兵士見習いに字を教えるついでにおまえにも字を教えるそうだ。
マインは体が弱い。でも頭がいいとオットーは言っていた。代書屋かなんかが向いてるってな」

「代書屋？」
「役所や貴族に出す書類を代わりに作る仕事だ。実入りはいいし体への負担も少ない。
オットーは兵士になる前は旅商人だった。商人との繋がりが今もある。
父さんや母さんが紹介する仕事はマインには向かないからな。
オットーとの繋がりは大事にしろよ」

「ありがとう、父さん」

「ああ、そうそう、助手の雇用条件だが給料は石筆。体調が悪いときは休み。予算的にこれ以上お得な助手は居ないと
オットーが力説していたな。子供相手にせこいやつだ」

「自分の懐を痛めずにちゃっかり利益を得るなんてさすが元商人だね」

「しばらく門に通って皆に遅れずに歩けるようになったら森に行ってもいい。それでいいな、マイン」
「私頑張るよ」

「今日の勉強はここまで、次回までに今日習った文字と数字を全部覚えてきてね。
覚えてなかったら覚えるまで帰れないからね」

「はい！」

＜帰りは森に行ってたトゥーリ達と合流して一緒に帰る＞

（この話…マインになったばかりの頃に母さんがしてくれた話だ）

「忘れたのか？おじさんとの約束」

『今日は森へ行って帰ってくるだけだ。マインは森で休憩して皆と帰ることを目標にするんだ。わかったか』

「そんなもの持ってきたってことは最初から約束守る気なかったな？」

「マインがこんな油断できない奴だとは思わなかったよ」
「ごめん…」

「それで？何がしたいんだ？」

「なんでルッツは私を手伝ってくれるの？」
「おれがすっげー腹減ってた時にパルーンケーキを作ってくれただろ？
オレあの時マインを手伝うって決めたから」

「本を作るの。こうやって文字を書いておけば話したり記憶しているだけだと
どんどん忘れて消えていっちゃう言葉や考え、出来事を残して何度でも読むことができるんだよ、そんな文字が延々と綴られたものが本。
本があれば昔の人が考えた事や遠く離れた世界の事。自分が一生で経験できるよりもっとたくさんのことを知ることができるんだよ？」

「皆で掘ろう、それで作り直そう」

「泣いてる暇があったらもう一度作り直そうぜ」

（皆は薪拾いに行ったけどルッツは最後まで残ると言って手伝ってくれた）

「なぁマイン、これがお前のやりたいことなのか？」
「本当にしたいのは本に囲まれて暮らすことなんだけどね」
「これに囲まれて暮らすのか？」
「違うよ、本物の本は高くて買えないからこれは本の代わり。
ルッツは何がしたいの？」
「オレ？オレは…別の街に行ってみたい。旅商人になって自分の目で色々見てみたいんだ」

「旅もいいよね～～」
「ほんとにそう思うのか？この街を出たいってことだぞ」
「うん、楽しそうじゃない？私ね、世界中の図書館をめぐるのが夢だったんだよ」
「図書館？」
「うん、本がいっぱいあるところ。もう叶わない夢だけど」
「なんにしろマインなら絶対にやりたいことやるんだろうなぁ」

「マイン何が書いてあるの？」
「これは星の子どもたちのお話。最初の夜に母さんが話してくれたやつ」
「最初の夜？」
「私が覚えてる最初の話」

＜マインになったことを受け入れられなかった私には母さんの愛情が苦しかった。
それなのに本を作ろうと決めた時に真っ先に浮かんだのはこの話だった＞

「私ね、母さんが話してくれたお話を忘れないように全部本にして残したいの。
そうすればいつでも読めるから」

＜マインになってから私は初めて自然に笑えた気がした＞

（後は焼いて固めれば完成だ！）