（この人がどうして俺を引き取る気になったのか。同情なのか命令だったのか、分からなかった）

『これからはもっと高いところの空気吸っていかなくてはいけないね』

（分からなかったけれど。俺に初めて外の世界を見せてくれた人。俺の手を引いて俺のそばにいてくれた人）

（師匠が、本当の父さんだったらよかったのに。そう言ったら師匠はどんな顔をするだろう？俺を育てたのは、ただの同情や優しさかも知れないのに）

教師『全く。育ての親らしいが一体どんな育て方をしたんだか…』
夾『違うｯｯｯ！！師匠は俺のオヤジなんかじゃねぇよ！！（これ以上何を望むんだ？もうこれ以上重荷になりたくない…！）二度と俺と師匠を親子扱いするな！！』

「おはよう」
「師匠は！？」
「お帰りになられたよ。透くんが送っていった」
「なんだよそれ……！？（なんで黙っていくんだよ！俺はまだ、礼の一つも言っちゃいないのに！！）」

「分からないんです。夾を引き取ったのは…償いのつもりでした。私の祖父は夾と同じ猫憑きでした。家族中で阻害し、一族中で中傷し、ひどい扱いをしていました。そして私もその中の一人でした」

『おいで籍真。お菓子を上げよう』
『い、いらない！呪われるから……』
『―――そうか』

「優しい人であったのに…。そして歳を重ね、夾を取り巻く環境を初めて第三者の目で見て、痛感しました。その愚かさを。残酷さを。私は彼を引き取る事で己の罪悪心を消したかったのかもしれません。けれど、いつしか愛しさが生まれて。まるで父親になった気持ちで」

「分からないのですよ。なんと声をかければ良いのか。エゴを押し付けておいて、良かったというには、あまりに勝手すぎて…」
「……師匠さん。それは本当に、エゴなんですか？私は、私はとても暖かい気分です。師匠さんがどう思われるか分かりませんが。でも私には今とても…。とても、お父さんに見えるです」

「なんで黙って帰るんだよ！？なんでそんな、逃げてくみたいに！！俺が怒るとでも思ったのかよ…！俺に呆れたかよ…！？世話ばっか焼かせてごめん…。ガキみたいに甘えて、師匠を逃げ場所みたいにしてごめん。でも、俺はこんなだけど。まだこんなだけど！でもいつかはちゃんと、一人で立って歩いていけるような奴になるよ…！傷つけて、重荷になったりしないで。師匠が、師匠が俺のオヤジなんだって言えるような！そんな奴に俺はなる！」

（長く、すれ違いあっていて。遠回りをしてようやく触れ合うことができたのかもしれないね。それはきっと――）

「まだまだ。お前は世話の焼ける息子だよ。夾」

夾「吹っ飛ばすこと無いだろ！」
籍真「あれくらいガードしないと」
夾「透！」
透「へっ？」

「今、ちゃんと見てたか！？俺の師匠はつえーんだって！」

「はい…！はい！はいっ！」
「なんか連呼されるとムカつくな」

籍真（それはきっと。この人が。あなたが居てくださったから）

由希（時には、逃げ出したくもなるけど――）

由希「こっちのセリフだ…。俺は墓に入っても嫌い続けるよ」

透（もしかしたら由希くんも見られたのでは？あの夜、夾くんの本当の姿を。楽羅さんは本当の姿を存じていたようですし…）

「何かあった？あんま元気ないみたいだけど」
「せっかく人が戦ってるのにそういうこと言うなよ……」

（楽羅は、強い）

「”なんか”ならあったけど。言わないよ…。（今は蓋をしておくんだ。キツく。あの姿のこともそれ以外のことも。全て。全部）」

（そうしないとドロドロの感情が溢れてきて、憎悪とか嫌悪とか、汚いあの感情にまた飲み込まれてしまうから。もうそれは嫌だから）

潑春「でも心配してたよ、本田さん。気持ちを吐露するもしないも由希の勝手だ。けど安心はさせてやってもいいんじゃない？少なくとも本田さんは…」
由希「俺はお前のことが心配だよ。そんな、人のことばかりにかまけて」

潑春「…なんだろう？性分かな？でも辛くなるよか楽しくなって欲しいし」
由希「そうだね」

「本田さん。俺、前よりネクタイの結び方マシになってきたんだ」

「野菜を枯らす回数も減ってきたし。他人とも前より会話をしてる、と思う。他愛もないことだけど。でもそうやって苦手にしてたこともやっていこうって。少しづつそうやって変わっていけたらって…」

（きつく締めている蓋を飲み込まれたりせず開けられる自分にいつかなれたら。あの日誓ったように。）でも、まだまだだね。本田さんに心配させちゃって。ごめん」
「い、いえっ！私が勝手に…」
「まだまだこんな、格好悪いけど。まだ本田さんに言えないことが、色々あるけど。でもそれも少しづつ…少しづつ。（言える勇気が持てるように）」
「――はい」

「今年の夏は外に沢山出ようと思って。よく考えたら好きになれそうだなって。花火にお祭りに海に――」

「思い出がいっぱい作れそうだなって。本田さんとのね」
「！？」
「嫌かな？」
「い、いやなんてそんな滅相も…！」

「嫌なら、攫っていくから覚悟して？」

「なんて、ね」
「あ、あああああああ」

「本田さん！大丈夫！？」
「大丈夫です、へっちゃらです！あの、あまりにそのっ…」
「ははは！ごめんごめん、笑っちゃって…っ。さぁ、行こう」
（格好悪いだなんて、とんでもないです。由希くんも夾くんも、どんどん素敵な人になっていかれて、私の心臓がそのうちもたなくなるんじゃないかってくらいに）

「へぇ～あれが噂の草摩由希か。美人さんだねぇ～」
「でも、あの人って…」
「？」
「何でもない」

由希（時には逃げ出したくもなるけど。戦ってる。みんな）

綾女「何を隠そう！カニをたらふく貰ってね！これはもう由希にも食させてやらねばと、わざわざこうして持ってきた訳だ！こんなに弟思いの兄は世界に3人といないね！無論、ナンバー1はこの僕さ！おや！？どうしたのかな由希！あからさまに遠い目をして！分かっている、分かっているとも！この比類なき兄の愛情に目を眩まし（rya」

「燈路ちゃんも後で来るって」
「嬉しいですっ！」

「もうすぐ夏がやってきます…。なにか、何かが起こりそうな、始まりそうな予感までしてしまったりして。不思議です」

「退院、できるんだって？よかったじゃない。あんなに病院抜け出したりしてなきゃもっと早く…」
「燈路」
「分かったよ…」
「もうグレ兄しかいないって。生易しくないけど。でも…」

「諦めないんだね。依鈴は」

依鈴「誰が諦めるもんか。絶対に…！呪いを――――」

由希（予感がする。呼び方も分からないのに、胸に）
夾（喉まで広がって生まれてくるもの。予感がするんだ）
透（言葉さえも見失うほどの）