「うっ…！」
「「「！？？」」」
「り、リムル様！？」
「お口に合いませんでしたか…？」
「ううううう…」

「うま～～～～いっ！！」

（あぁ、幸せだ！なんせスライムの姿じゃ味覚無かったからなあ…。この世界に来てから初めて味わう食べ物の味！あぁ、生きてるって素晴らしい！）

「オークが大鬼族じゃ強さの桁が違う！格下のオークが仕掛けること自体ありえん…」
「だが奴らは来た。いきなり俺たちの里を襲撃してきた。武装し、鎧を身に付け、森を埋め尽くすほどの圧倒的戦力。あの忌まわしい豚どもに、里は蹂躙し尽くされたのだ…！」
「オークが鎧を？」
「あぁ。人間の着用するようなフルプレートメイルだ」
「だとすると…」
「オークだけで動いているとは思えませんな」
「オークがそんな高価なものを用意できるわけがない」
「その通りだ」

「あれは上位魔人だ！間違いない！」
「そいつとリムル様を間違え、戦いを挑んだというわけですな」

「はっきりしているのは、300人いた同胞は、もうたった6人しかいないということだけだ」

「知れたこと。力を蓄え再度挑むまで！」
「アテはあるのか？」
「っ…！」
「（こりゃノープランだな）提案なんだけどさ。お前たち全員、俺の部下になる気はあるか？」

「ま、俺が支払うのは衣食住の保証のみだけどな。拠点があったほうがいいだろう？」
「しかし、それではこの街を俺たちの復讐に巻き込むことに…」
「別にお前たちのためだけってわけじゃない。数千の、しかも武装したオークが攻めてきたんだろう？誰か魔王が糸を引いているかもしれない」
「オークどもはジュラの大森林の支配権を狙っているやもしれませんな」

「そんなわけで戦力は多い方がこちらとしても都合がいい。逆にお前たちに何かあったときには俺も一緒に戦う。俺は仲間を見捨てない」
「…なるほど。少し考えさせてくれ」
「おう、じっくり考えてくれ」

「契約はオークを討ち滅ぼすまででいいか？」
「そのあとは自由にしてもらって構わない。俺たちに協力して国を作るもよし、旅立つもよしだ」
「――昨夜の申し出、承りました。」

（コイツの気持ちにもっと配慮すべきだったな。本当なら今すぐ刺し違えてでも仇を討ちたいだろうに。これは自分自身の不甲斐なさを飲んだ、一族の頭としての決断だ）

「お前たちを受け入れる。皆をここへ呼べ」
「はっ」
（俺に出来るのはその決断を悔い無き者にしてやることだけだ）

「俺の配下となった証に名をやろう！」
「俺たち全員に！？」
「名前、ないと不便だろう？」
「しかし」
「お待ちください、名付けとは本来たいへんな危険を伴うもの。それこそ高位の…」
「いーからいーから！大丈夫だって（危険ってあれだろ？魔素を使いすぎて眠くなるやつ。今回は6人だけだから大丈夫だって）」

「異論などない」
「お兄様！」
「ありがたく頂戴する」
「若がそう言うのであれば」
「じゃ、はじめよう！お前は――――」

「―――ん？」
「「リムル様！おはようございます！」」
「…どちら様でしたっけ？（まって、記憶があやふやなんだけど。たしかオーガ立ちに名づけしようとしてて…あれれ？）」

「お目覚めになられたか、リムル様」

「今は進化して鬼人となり、頂戴した名の紅丸を名乗っています」
（あ、思い出した！名づけした途端スリープモードになったんだ！）

（てかなんだって？鬼族？大鬼族じゃなくて？）
《鬼人とは、大鬼族の中から希に生まれる種族のことです》
（へ～。体はひとまわり小さくなったか？）

（内に秘めた魔素量がびっくりするぐらい増えてるんだけど！これはあれか、リグルドショックの再開か！？）

「リムル様、朱菜（シュナ）です。お目覚めになられて本当に良かった！」

「紫苑（シオン）です。リムル様に付けていただいた名前、とても気に入っています！」

「紅丸の後ろに控えているのは～…俺の腕を切り飛ばしてくれた爺さんだな？」
「いじめてくださいますな。一瞬で再生され、焦ったのはこちらでしたぞ」

「ん？お前はたしか…」
「蒼影（ソウエイ）の名を賜りました。ご回復、お喜び申し上げます」
「お、おう…」

《上位の魔物に名付けをした場合、それに見合う魔素を消費します》
「（つまり…たった6人に俺の魔素のほとんどを持って行かれたって事か）先に言って欲しかったよねそれ」

「リムル様が目覚めただべか！？」
「お、来たようですな」

「元気になってよかっただよ！オラ黒兵衛だ！」
「普通のオッサンになってる！！」

「仲良くしようなっ、黒兵衛！」
「んだぁ！」

（一方その頃、ジュラの大森林に起こった異変は確実に侵食を続けていた）

（ジュラの大森林、その中央に広がる湖・シス湖。その周囲には湿地帯が広がっている。リザードマンが支配する領域である）

「オークだと？戦の準備をせよ。豚ごとき蹴散らしてくれるわ」
「数はどのくらいなのだ？」
「それがっ…、その数20万！」

「そもそも奴らは勝手気ままで協調性のない連中！」
「20万などという途方もない数を統率できようはずもない！」
「噂ですが、オークの軍勢が大鬼族の里を滅ぼしたとか！」

「オークロード…」
「「！」」
「20万もの軍勢をまとめあげているオークがいるのであれば、伝説のユニークモンスター、オークロードの存在を疑わねばなるまい」

「本当にオークロードが生まれたとすれば、勝利は厳しいだろう。オークロードは味方の恐怖の感情すら喰らう、正真正銘の化け物なのだからな。可能性の話だ。だが打てる手は全て打つべきだ。援軍を頼むべきだろうな。――息子よ！我が息子はおるか！」
「ここにおりますよ」

「ですが親父殿、その呼び方はいささか無粋ではありませぬか？吾輩にはガビルという、ゲルミュット様に頂いた名前があるのですから」

首領「お前にやってもらいたいことがある」
ガビル「伺いましょう」

紅丸「里を襲ったオークどもは、仲間の死にまるで怯む事がなかった。あるいは、と思いまして」
リムル「なるほど。他には？里が襲われた理由の心あたりはないか？」
紅丸「そうですね…。関係あるかは分かりませんが…、襲撃の少し前に、ある魔神が里にやってきて…」
『名をやろう』
紅丸「と言ってきたんですが、あまりに胡散臭かったので追い返しましたところ、悪態をつきながら帰ってきましてね」

リムル「魔人ねぇ。そいつから恨みを買っているかもしれないってことか」

「仕方ありませんよ。主に見合わなけりゃこっちだってゴメンだ。名をつけてもらうのも、誰でもいいってわけじゃありませんからね」

紅丸「なんて名前だったかな。たしかゲリ、ゲル、ゲロ…？」
蒼影「ゲルミュットだ」
紅丸「そう、それだ！」

『リグルくん、君のお兄さんは誰に名前をつけてもらったの？』
『兄は通りすがりの魔族のゲルミュット様につけてもらったそうです。見所があるから、と』
『ゲル…？』
『ゲルミュット。魔王軍の幹部です』

（同じやつっぽいな。あちこちで名前をつけてるのか？何故？）

蒼影「報告がございます。リムル様」
リムル「おう」
蒼影「リザードマンの一行を目撃しました」
リムル「リザードマン？オークじゃなくて？」
蒼影「はい。湿地帯を拠点とする彼らがこんなところまで来るのは異常ですので。とりあえずご報告をと。いずれここにも来るかもしれません」
リムル「そうか。リザードマンが…」

「そうだな、親父殿も年だ。少々強引なやり方でも吾輩が支配者に足る力を持っているところをお見せしよう！それでこそ安心して引退頂けるというもの！オークの軍勢の撃退を持ってリザードマンの狩猟の座を受け継ぐことにしよう！」