（猿の手を残した人物であり、また何でも知っている臥煙伊豆湖が唯一畏敬する人物である。そして故人である）

「緩くなったのは結婚して以降だね。ま、緩くなったっつっても今回の企画ほどじゃないから見逃してよね」
「はい…。（…え？緩い企画？それは僕がは逐次お姉さん相手に僕が言った面白いセリフであって、そんなことを遠江さんが知っているはずがないのだが）」

「（何だ、さっきから心を見透かされているような）あなたは何を知っているんですか？」
「だから知ってるとか知らないとかそういうのはどうでもいいんだって。だって知らないことでも見てりゃだいぶ分かるようになるじゃないか」
「（つまり風呂場に入った時点では何も知らなかったけれど、僕の様子や現王を観察するに付け何を言ったわけでもないのに、僕が置かれている現状に大まかな予想でも立てたとでも言うのか！？）」
「なんだよまたじっと見て。はは、分かった分かった、後で抱いてやるから私の部屋に来なさい。駿河には内緒だぞ」
「違うっつの！！」

「そのアプローチは諦めたほうがいい」

「このお風呂はただのお風呂だよ。仮に何かが映るとすればそれは見る者の気分の問題だ。よし阿良々木君、背中洗ったげるよ。ほら早く、なかなかないよ、臥煙家の人間に体を洗ってもらう機会なんて」

「私の左手がお前に会っているだろう？その話はまだ聴いていないよなアララギ君。お前は知りたいんじゃないのかい？」

「口はばったい事を言うようですけれど。あくまでも僕の価値観、世界観なんですけど。あの猿の手を残されたことが神原にとって良い事だったのか悪いことだったのか分からないんですよね…」
「はっきりとした意図があって残したわけじゃないんだよ。娘の助けになると思ったわけでもなく、ぎゃくに嫌がらせをしてやろうと思ったわけでもない。と思うよ。そっちの私も」

「ご存知のとおり、レイニーデビルの正体は私の分身だ。私の裏面だった。私自身を攻撃する私の裏面。臥煙家っていうのは代々そういう家系でね。化物作りの専門家だった」
「化物作り…」
「自分の背中をどう見るか」

「私にとっての鏡はレイニーデビルだった」
「でもそう名付けることで退治したんじゃなかったでしたっけ？」
「神原家に引き取られたとはいえ、駿河が臥煙家の血を引いているのは間違いないことなのでね。いつか私や自分と同じに自分と向き合う事になるだそう。その一助になればいい位のことは思ったかもね。使い道がなければ滅ぶだけだよ」

「あちこちにちったよ。散らしている限りは安全だからね、ただ集まったら危険かも知れない、なんせ私の分身だから。言っても、もうミイラで怪異の死体みたいなものだよ。毒にも薬にもならないただの死体。駿河にも機会を見計らって伝えてくれ。そんなものを後生大事にする必用はないと。私が言いたかったことは結局たった一つだよ。私のようにはなるな。”薬になれなきゃ毒になれ。でなきゃあんたはただの水だ。”そんなことを言いながら私はあいつを育てたけれど、どれくらい私の真意は伝わっていたのかね。私はあいつに言っているようで実は自分に言っているだけなのかもしれない。私から見たら私は、ただの泣き虫の悪魔だった。弱虫だった。私はその悪魔を排除することしかできなかったけど、阿良々木君は自分の分身を守ることを選んだんだな。だったら最後までそれを貫くことだ。それが闇であれ光であれあれ相棒であることに違いない」

「お前ふざけんなよブッ殺すぞトンチキ野郎。本当に風呂に入るやつがあるか」

「それも人妻と。未亡人と」
「いや、未亡人ではないのでは？」

「…おいこら」
「え？何その口調も内容も、何！？」
「何もないさ。ただの筋肉質のいい背筋だ」
「筋肉を褒められても。…マジで？」

「やっぱりどうしてブラック羽川が鬼いちゃんを助けたのかおおきな疑問だからね。それからこれはまぁ、無駄足になると思うけれど僕はもう一度忍を訪ねてみようと思う」

「危険といえばお兄ちゃんの方が危険だと思うよ。バトルはないだろうけれど、臥煙伊豆湖さんお姉の指示通りに動いて
ただで済むとは思えない。何かはあると思う」
「一旦家に帰って学生服に着替えたほうがいいかな？高校生のふりをしておいたほうが。（だが僕はこの時もっと深く、もっと重く、斧乃木ちゃんの気運を受け止めておくべきだったのだ。臥煙遠江の恐ろしさを、僕は全くわかっていなかった。彼女の指示に従ってこのあと直江津高校に向かう僕は、かつて体験したこともない身の毛もよだつ恐怖と直面することになる）」

「あれ？もう処分されちゃったのかな？そんな馬鹿な」

（そうかそうか。そういう事か。こういう事か。いや、もしもこの世界が左右が逆なのではなく、裏返しなのだとして、阿良々木暦が忍野扇としてここで生活していたのであれば、こういう事もあるだろう。制服が男子用から女子用になっていることもあるだろう）

（…変だ。この世界に阿良々木暦がいたならば、それは扇ちゃんであるという思い込みがあるから制服が除しようになっていることをそう違和感無く受け入れてしまったけれど。でもそうなら服が女子用であるべきだ。これはちょっと考えたほうがいいんじゃないかとも思う。何故なら逆だからだ。つまり、僕の方から世界に影響を与えているのと逆で、世界の方から僕も影響を受けているということか。扇ちゃんになりつつある…？僕がなくなる。卒業し肩書きが失われたように、阿良々木暦が消えて居なくなる。それこそが、身の毛もよだつ最上の恐怖だった）

「ん？…馬鹿な。今回の幼女成分は僕一人に一任されていたはず」

「私？羽川翼にゃん！」

「羽川翼の場合はモノホンの多重人格だったからな。オレ様と違って」
「私もさっき翼ちゃんから聞いたのだけれど、それで祝杯をあげているわけさ。色々勘違いをしていたってことよ。私もみんなも、勿論阿良々木暦くんも。君も…なのかな？いや、そうじゃなくて。もっと言えばこの世界自体が多大なる勘違いの産物というのかな」
「よく分からないけれど、こう考えていいのかな。あなたたちの落ち着いた、というかハメを外したその態度から、既に事態は終結している、と」
「正しくは終結に向かっている、にゃん。阿良々木くんが自覚するまで物語。俺たちは彼の気づきを待っていればそれでよかったにゃん。相棒の存在に気づけば。最もその相棒が手違いで閉じ込められちゃったのが事態をちょっぴりややこしくしていたにゃん。だから俺が～ウニャウニャウニャ。ちょっぴり動くことになったにゃん！」

（僕にとって、この3年時に過ごした教室よりもよっぽど因縁深い教室があることに気づいた。僕があまり華やかとは言えない高校生活を送ることになった原因とも呼べる教室である。時の止まった場所）

「やぁ、遅かったですね。すっかり待ちくたびれてしまいましたよ。阿良々木先輩」