「軍事外交の事はやはりシルーカが頼りになるかと思います。内政は次の魔法士長のラウラで十分務まります」
「シルーカか…。なぜ彼女はあんなにも私を毛嫌いしていたのだろう？」

「エイラムで流れていた好色伯の噂を鵜呑みにしていたようです」
「酷いなぁ」

「私ほど女性を大切にする男はいないと思っているんだが」
「それには同意しかねます」
「大切にしていないかね？」

「本気で、関わろうとなさらないだけではありませんか」

「美しいだろう？」

「フローリア様…かつて同盟を築き上げた鉄血伯ユルゲン・クライシェのご息女」
「ああ。当時同盟の所属していたコンスタンス家に嫁いだんだ」

「しかし我が父リシュアンは連合に寝返った。クライシェ家に戻ることを許されず、幽閉された母は父を激しく憎み…私を虐待するようになった」

「母は私を許さなかった」

「”お前にはコンスタンスの汚れた血が入っている。お前など、自分の子ではない”と言われたよ」

「そんな…」

「私の一番古い母の記憶だ」

「私は母を憎み、クライシェの血を呪ったよ。そして父を敬愛した」
「…なぜ今はフローリア様を敬愛されておられるのですか？」
「そう難しいことではないよ」

「母は私に流れるクライシェの血をいつしか父が恐れるだろうと考えた」

「私は母似だと言われていたしね」

「まさか…フローリア様はヴィラール様が害されないため敢えて拒絶したのですか！？」

「真実は分からないよ。だが自分を生んでくれた女性を憎むより、愛していたいと、思わないかね？」

「ヴィラール様…」
「泣かないでくれ。だからこの話はしたくないんだよ」

「ずっとお慕いしておりました…！」
「君は誰よりも信頼できる女性だった」

「だが私は女性を敬愛しつつもどこかで恐れているのかもしれないね」

「そして君を妃にできないのは最初から明らかだった…」

「私が望んでいたのは、いつまでも傍にいたいという事だけです」

「君の幸せを祈っている」

「ハァッ、ハァッ」

パチパチパチ――……

「盾まで持ってくるとはな」
「そちらからどうぞ」

「そうか」

「ハァッ！！」

「剣を合わせてみたが、守るだけとはな」

「これが…私の戦い方だと思いましたので」

「それは君主の戦い方ではない！！」

「盾で守れるのは自分だけ…」

「敵を倒せば見方が倒されることはない。結果的に多くの味方を救う」

「それこそが君主の戦い方というものだ！！」

「はぁっ！！」

「ふん」

「ご教授、ありがとうございました」

「お前のような君主ばかりだから混沌の時代がいつまでも続く…」

「皇帝聖印を得られるのは一人だけ。ならばさっさと戦で決すればいい。野心もなく、味方を守る気概もないお前たちに君主たる資格はない！」

「…私には進むと決めた道がありますので」
「お前に先導され大勢の民が命を落としてきた。そしてこれからもそうなるだろう」
「そうかもしれません」

「あなたは、覇道を歩もうとされているのですね」

「…俺はいずれ皇帝となる者の刃となる」

「それを手にするのはヴィラール殿だと期待している」

「お前、名はなんという？」

「ニコラと申します」

「ではニコラとやら。お前はこれから何が起こるか見届けるがいい」

「大したことは起こらぬよ。愚かな君主がひとり命を落とすだけだ！！」

「！！バ…バカな…」

「おとなしく聖印を渡していれば死なずに済んだのにな」
「ま、まてっ…」

「毒蛇を殺すには、噛み付こうと開いた口を貫けば良い」

「い、一斉にかか…」

「一人で大勢と戦う時は取り囲んでもらったほうが殺りやすいのだよ。周囲がみな敵なのだから」

「す、すごい…」

「見届けたか？」
「は、はい」
「いずれセーヴィスの軍勢がこの城を接収にやってくる。事の次第はお前が伝えるがいい」

「お言葉に…従いましょう…」

「踊るよ！」

「えぇっ！？今ですか？」

「あれほどのダンスの後だ。今しかない！」

ぎゅむっ
「うっ」

「ごめん！」

「ワン、ツー、スリー、このリズムに合わせて足を運んでください」
「成程」

「もう少し私に体を寄せてください」
「いいのかい？」

「そういうものですから…」

（よ、寄りすぎ…）

（近すぎっ…）

「見ていると簡単そうに見えたんだけどなぁ～」
「最初でしたから」